Το α-λιποϊκό οξύ είναι μια φυσική ένωση που δρα ως ισχυρό αντιοξειδωτικό στο σώμα. Είναι επίσης γνωστό ως θειοκτικό οξύ ή πιο απλά λιποϊκό οξύ.
Ένα από τα μοναδικά χαρακτηριστικά του α-λιποϊκού οξέος είναι ότι είναι τόσο υδατοδιαλυτό όσο και λιποδιαλυτό, γεγονός που του επιτρέπει να λειτουργεί σε διάφορα κυτταρικά περιβάλλοντα. Αυτή η ευελιξία είναι ένας λόγος που θεωρείται ισχυρό αντιοξειδωτικό. Το α-λιποϊκό οξύ ως ισχυρό αντιοξειδωτικό που είναι, βοηθάει στην προστασία των κυττάρων του σώματος από βλάβες που προκαλούνται από τις ελεύθερες ρίζες. Οι ελεύθερες ρίζες είναι ιδιαίτερα δραστικά μόρια που μπορούν να συμβάλουν σε διάφορα προβλήματα υγείας και γήρανση.
Το α-λιποϊκό οξύ βρίσκεται φυσιολογικά σε μικρές ποσότητες σε ορισμένα τρόφιμα, ιδιαίτερα σε κρέατα και ορισμένα λαχανικά, όπως το σπανάκι και το μπρόκολο. Μπορεί επίσης να συντεθεί εργαστηριακά και διατίθεται ως συμπλήρωμα διατροφής.
Το α-λιποϊκό οξύ εμπλέκεται στον ενεργειακό μεταβολισμό. Παίζει ρόλο στη μετατροπή της γλυκόζης σε ενέργεια μέσα στα μιτοχόνδρια, τα οργανίδια που παράγουν ενέργεια στα κύτταρα. Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι το α-λιποϊκό οξύ μπορεί να έχει θετική επίδραση στον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα σε άτομα με διαβήτη τύπου 2. Μπορεί επίσης να βοηθήσει στη βελτίωση της ευαισθησίας στην ινσουλίνη και στη μείωση του οξειδωτικού στρες.
Το α-λιποϊκό οξύ έχει μελετηθεί για τις πιθανές νευροπροστατευτικές επιδράσεις του. Μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της φλεγμονής και της οξειδωτικής βλάβης στον εγκέφαλο και διερευνάται σε καταστάσεις όπως η νόσος Alzheimer και η περιφερική νευροπάθεια.
Έχει επίσης διερευνηθεί για τα πιθανά οφέλη της στην υγεία του ήπατος και τις διαδικασίες αποτοξίνωσης.
Λόγω των αντιοξειδωτικών ιδιοτήτων του, το α-λιποϊκό οξύ προωθείται ως συμπλήρωμα για την καταπολέμηση των επιπτώσεων της γήρανσης, αλλά απαιτείται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθούν αυτά τα αποτελέσματα.
Το α-λιποϊκό οξύ μπορεί να μετρηθεί στο αίμα και να χρησιμοποιηθεί ως βιοδείκτης για διάφορους λόγους.
- Αξιολόγηση οξειδωτικού στρες: Το α-λιποϊκό οξύ είναι ένα αντιοξειδωτικό που μπορεί να βοηθήσει στην καταπολέμηση του οξειδωτικού στρες. Η μέτρηση των επιπέδων του λιποϊκού οξέος στον ορό παρέχει πληροφορίες σχετικά με την ικανότητα του σώματος να εξουδετερώνει τις ελεύθερες ρίζες και τις οξειδωτικές βλάβες. Χαμηλότερα επίπεδα λιποϊκού οξέος μπορεί να υποδεικνύουν αυξημένο οξειδωτικό στρες.
- Μεταβολική υγεία: Το α-λιποϊκό οξύ συμμετέχει σε διάφορες μεταβολικές διεργασίες, συμπεριλαμβανομένου του μεταβολισμού της γλυκόζης. Τα επίπεδα του λιποϊκού οξέος στον ορό μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αξιολόγηση του τρόπου με τον οποίο χρησιμοποιείται το λιποϊκό οξύ στο σώμα και μπορεί να είναι σημαντικά για την κατανόηση της μεταβολικής υγείας, ιδιαίτερα στο πλαίσιο καταστάσεων όπως ο διαβήτης.
- Διαβήτης και ευαισθησία στην ινσουλίνη: Το α-λιποϊκό οξύ έχει μελετηθεί για τις πιθανές επιδράσεις του στην ευαισθησία στην ινσουλίνη και τον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα. Η μέτρηση των επιπέδων του στον ορό μπορεί να αποτελούν μέρος της διερεύνησης σχετικά με αυτές τις επιδράσεις και μπορεί να χρησιμοποιηθούν για την αξιολόγηση των επιπτώσεών του σε άτομα με διαβήτη.
- Υγεία του νευρικού συστήματος: Τα επίπεδα του λιποϊκού οξέος στον ορό μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε μελέτες που σχετίζονται με νευρολογικές παθήσεις, όπως η νόσος Alzheimer και η περιφερική νευροπάθεια. Οι πιθανές νευροπροστατευτικές επιδράσεις του α-λιποϊκού οξέος μπορεί να συνδέονται με τα επίπεδά του στο αίμα.
- Παρακολούθηση συμπληρωμάτων: Σε κλινικές μελέτες ή όταν οι εξεταζόμενοι λαμβάνουν συμπληρώματα λιποϊκού οξέος, η μέτρηση των επιπέδων του στον ορό μπορεί να βοηθήσει στον προσδιορισμό της αποτελεσματικότητας των συμπληρωμάτων και εάν επιτυγχάνονται τα επιθυμητά θεραπευτικά επίπεδα.
- Διαιτητική πρόσληψη: Τα επίπεδα λιποϊκού οξέος στον ορό μπορούν να επηρεαστούν από τη διαιτητική πρόσληψη. Η μέτρηση αυτών των επιπέδων μπορεί να βοηθήσει τους ερευνητές και τους κλινικούς γιατρούς να αξιολογήσουν εάν η διατροφή ενός ατόμου παρέχει επαρκείς ποσότητες ή εάν η λήψη συμπληρωμάτων μπορεί να είναι απαραίτητη.
- Βιοδείκτης για διάφορες παθολογικές καταστάσεις: Τα επίπεδα του λιποϊκού οξέος στον ορό μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να γίνει κατανοητή η σχέση του με διάφορες παθολογικές καταστάσεις, συμπεριλαμβανομένων των καρδιαγγειακών παθήσεων, των ηπατικών νοσημάτων και των καταστάσεων που σχετίζονται με την ηλικία.
