Ο μοριακός έλεγχος για τα Πλασμώδια (Plasmodium) χρησιμοποιείται για την εργαστηριακή διάγνωση και επιβεβαίωση της ελονοσίας.
Η ελονοσία είναι μια τροπική νόσος που μολύνει περίπου 500 εκατομμύρια ανθρώπους και προκαλεί 1.5-3.0 εκατομμύρια θανάτους ετησίως. Περίπου το 90% των θανάτων συμβαίνουν στην υποσαχάρια Αφρική και οι περισσότεροι συμβαίνουν σε παιδιά μικρότερα των 5 ετών.
Η ελονοσία προκαλείται κυρίως από 4 είδη του πρωτόζωου Plasmodium: Plasmodium falciparum, Plasmodium vivax, Plasmodium malariae και Plasmodium ovale. Πρόσφατα χαρακτηρίσθηκε και ένα πέμπτο είδος το Plasmodium knowlesi, που βρίσκεται σε ορισμένες περιοχές της Νοτιοανατολικής Ασίας.
Η οπτική μικροσκοπία περιφερικού αίματος βαμμένου με τη χρωστική Giemsa, είναι η συνήθης εργαστηριακή μέθοδος για τη διάγνωση και τη διαφοροποίηση των παρασίτων της ελονοσίας. Κάτω από βέλτιστες συνθήκες, η ευαισθησία της μικροσκοπίας παχιάς σταγόνας εκτιμάται ότι είναι 10 έως 30 παράσιτα ανά μικρολίτρο αίματος. Ωστόσο, η μικροσκοπική διάγνωση απαιτεί σημαντική εμπειρία και μπορεί να μην είναι αρκετά ευαίσθητη και ειδική όταν η εργαστηριακή εμπειρία είναι ανεπαρκής ή όταν ο εξοπλισμός δεν είναι πολύ εξελιγμένος. Επιπλέον, η παρατεταμένη έκθεση στο αντιπηκτικό EDTA, οι συνθήκες μεταφοράς και η προηγούμενη χρήση ανθελονοσιακών φαρμάκων μπορεί να μεταβάλλουν τη μορφολογία των παρασίτων και να επηρεάσουν αρνητικά την ικανότητα αναγνώρισης και ταυτοποίησης των ειδών Plasmodium με την οπτική μικροσκοπία.
Ο μοριακός έλεγχος με PCR είναι μια άριστη εναλλακτική μέθοδος διάγνωσης της ελονοσίας, έχοντας πολύ υψηλή ειδικότητα και ευαισθησία σε σχέση με τις κλασικές μεθόδους εργαστηριακής διάγνωσης.
Δείτε επίσης:
Ελονοσία (Plasmodium sp.), Αντισώματα Ολικά
