Το Σελήνιο (Se) είναι ένα βασικό ιχνοστοιχείο, απαραίτητο για την ολοκλήρωση πολλών φυσιολογικών λειτουργιών. Ως συστατικό ενζύμων όπως η υπεροξειδάση της γλουταθειόνης και των σεληνοπρωτεϊνών, παίζει καθοριστικό ρόλο σε πολλές βιολογικές διαδικασίες, συμπεριλαμβανομένων της αντιοξειδωτικής άμυνας, της γονιμότητας στους άνδρες αλλά και στις γυναίκες, στο μεταβολισμό του θυρεοειδούς, στις λειτουργίες του ανοσοποιητικού, στην καρκινογένεση, στην ενδοκρινική λειτουργία, στην εμφάνιση καρδιαγγειακών νόσων και στην ανάπτυξη και τη λειτουργία των μυών. Μια μικρή απόκλιση της συγκέντρωσης Σεληνίου από τα φυσιολογικά επίπεδα μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες.
Το Σελήνιο αποτελεί βασικό στοιχείο για τη φυσιολογική ανάπτυξη των όρχεων, τη σπερματογένεση, την κινητικότητα και τη λειτουργικότητα των σπερματοζωαρίων. Οι όρχεις περιέχουν υψηλές συγκεντρώσεις Σεληνίου και μικρές αποκλίσεις, είτε έλλειψη είτε υπερβολική συσσώρευση, μπορεί να οδηγήσουν σε ανώμαλη ανάπτυξη.
Μειωμένα επίπεδα Σεληνίου στο σπέρμα έχουν βρεθεί σε ασθενείς:
- Με αυξημένα επίπεδα MDA (Μαλνοδιαλδεϋδης) – ενός δείκτη της υπεροξείδωσης των λιπιδίων
- Με αυξημένα ποσοστά κατακερματισμού του DNA του σπέρματος
- Με μειωμένη κινητικότητα και συγκέντρωση των σπερματοζωαρίων καθώς και με αυξημένες παθολογικές μορφές
- Σε ασθενείς με κιρσοκήλη
